Ferdinand Dörfler wurde in München geboren und absolvierte seine Ausbildung an der Hochschule für Schauspielkunst »Ernst Busch« in Berlin. Danach war er u. a. an den Staatstheatern in Dresden, Augsburg und Klagenfurt sowie am Theater Baden-Baden, am Nationaltheater Weimar, am Schauspiel Stuttgart, bei den Theaterfestspielen in Schwäbisch Hall, Feuchtwangen und Garmisch-Partenkirchen sowie am Deutschen Schauspielhaus Hamburg und am Berliner Ensemble engagiert. Zu seinen wichtigsten Rollen zählen beispielsweise die Titelpartien in »Macbeth«, »Jedermann« und »Wilhelm Tell« sowie Graf Wetter vom Strahl (»Das Käthchen von Heilbronn«), Thoas (»Iphigenie auf Tauris«), Talbot (»Die Jungfrau von Orleans«), Knieriem (»Der böse Geist Lumpazivagabundus«) und Lopachin (»Der Kirschgarten«). Im Musiktheaterbereich stand er bereits als Tevje in »Anatevka« und als Captain Stone in »Die Blume von Hawaii« auf der Bühne. Er arbeitete u. a. mit Regisseuren wie Hasko Weber, Irmgard Lange, Johan Simons, Tina Lanik, Philip Tiedemann, Arpad Schilling, Elias Perring, Klaus D. Kirst und Tobias Wellemeyer zusammen.

Seit 1996 ist er regelmäßig in Fernsehproduktionen wie u. a. “Oktoberfest 1900“, „Der Pass“, “Polizeiruf 110“, „Tatort“, „Der Alte“, „Die Rosenheim Cops“, „München 7“, „Maximilian“, „Ku’damm 56“, „Marie fängt Feuer“ und „München Mord“ zu sehen. Zudem spielte er im Kinofilm „Sommer in Orange“ von Marcus H. Rosenmüller, „Weißbier im Blut“. In zahlreichen Hörspielproduktionen arbeitete er u.a. für den Bayerischen Rundfunk, den SWR und für Deutschlandradio.